Akhirnya hari yang ditunggu telah tiba. Malam ini akan diadakan perlawanan akhir bola sepak di antara tuan rumah Sukan SEA 2017, Malaysia dengan lawan tradisi, Thailand.
Ekoran kejayaan pemain bola sepak N. Thanabalan dalam menjaringkan gol di saat akhir ketika pasukan Malaysia melawan Indonesia pada 26 Ogos yang lalu, menjadikan anak sulung itu menjadi perhatian pihak media.
Kisah dirinya yang terpaksa menggalas tanggungjawab sebagai ketua keluarga kerana bapanya yang lumpuh akibat kemalangan berjaya menjadi inspirasi kepada orang ramai di luar sana.
Bagi anak sulung Encik S. Nadarajah ini, dia akui bahawa terkesan dengan kata-kata bapanya untuk bermain malam ini.
“Saya masih tergiang-giang lagi apa yang bapa cakap selepas kami layak ke final. Bapa saya beritahu ‘apa yang korang buat sebelum ini memang sudah bagus. Tetapi kalau kalah dekat final nanti, ia tidak bermakna’.
Saya cuba fikir dan sedar kata-katanya itu betul kerana bukan mudah untuk mara ke final, dan kalau kami tidak berjuang habis-habisan ia sangat merugikan,”
Lelaki berusia 56 tahun itu sebenarnya antara orang yang penting dalam mencungkil bakat Thanabalan. Difahamkan bapanya telah melatih Thanabalan dari kecil pada setiap minggu di padang Sekolah Jenis Kebangsaan Tamil, Sungai Gadut.
Tambah Thanabalan lagi, kemenangan menentang Thailand perlu bagi menebus maruah Malaysia ketika tumpas 3-0 menentang Thailand ketika saingan Kelayakan Piala AFC di Bangkok pada bulan Julai yang lalu.
“Bagi saya, tidak kira apa jua yang berlaku kami perlu menang untuk hadiahkan pingat emas atau ada orang panggil ‘ibu emas’ kepada seluruh rakyat Malaysia,”
Ibu Thanabalan, V. Thiru Sundari pula memberitahu pihak media bahawa Thanabalan bukan sahaja anaknya, bahkan anak Malaysia.
“Dia bukan sahaja anak saya, dia adalah anak Malaysia kerana gol yang dihasilkan bukan atas kudrat anak saya semata-mata tetapi hasil kerjasama keseluruhan pemain Malaysia,”
Pemain berusia 20 tahun ini memaklumkan bahawa teman wanita, ibu dan dua adiknya akan hadir pada perlawanan malam ini. Walau bagaimanapun bapanya dilaporkan tidak dapat hadir dan hanya akan menonton perlawanan tersebut daripada rumah.
Artikel ini disediakan oleh team Kisah Dunia. Tak dibenarkan meniru isi kandungan atau mana-mana bahagian artikel termasuklah logo sewenang-wenangnya. Laporan copyright akan dikenakan.
